Qué es el chamanismo y sus orígenes

El chamanismo es una práctica espiritual o mística que se caracteriza por el uso de estados alterados de conciencia y el contacto con otros mundos y seres espirituales, dioses y antepasados para recabar información y/o lograr un resultado en nuestro mundo físico.

Orígenes del chamanismo

La palabra chamanismo procede del grupo lingüístico tungúsico del norte de Eurasia (Siberia, Mongolia, China) y los antropólogos se apropiaron de ella para describir prácticas religiosas de todo el mundo que son superficialmente similares a las practicadas por los hablantes étnicos de estas lenguas.

Estas prácticas se caracterizan por la designación de un individuo (el chamán) para que actúe como intermediario entre el mundo de los espíritus y el de los humanos, que entraría en estado de trance para comunicarse con los espíritus (dioses, antepasados, espíritus de la naturaleza, otros) para adivinación...curar o conseguir su ayuda para hacer daño a los enemigos.

En algunas tradiciones, un chamán puede comunicarse con el espíritu de una persona viva y física directamente para identificar y curar la causa de una dolencia.

El chamanismo es una antigua tradición que se cree que siempre ha existido desde que existe la conciencia humana, pero al igual que ésta, el chamanismo también ha evolucionado hasta cierto punto. Al ser una práctica considerada pagana, hubo épocas en que se practicaba clandestinamente.

Entre los objetos de poder que destacan en esta práctica que son objetos que ayudan a relacionarse con los elementos está el caracol que se vincula con el elemento aire, el palo santo para limpiar espacios, las maracas para ayudar a entrar en el estado de conciencia deseado, y muchos otros.

El chamanismo como tal también se basa en el animismo, por lo que se trabaja con la energía del agua, el viento, el fuego, la tierra y las piedras y se crea un vínculo con estos elementos y, en los rituales en particular, también se puede hacer uso de lo que se consideran plantas sagradas como la ayahuasca.

Ser chamán y practicar el chamanismo son dos cosas muy diferentes. Se cree que las personas nacen con cualidades positivas para convertirse en chamanes y de alguna manera sienten esa llamada a involucrarse en ese camino, sin embargo pueden elegir no seguirlo porque para ello se requiere un gran trabajo espiritual físico y mental.

Las personas pueden acudir a un chamán en busca de ayuda, sanación u orientación sin ser necesariamente practicantes de chamanismo, sin embargo, para lograr el objetivo deseado tendrán que dejarse guiar por el chamán en los cambios que deben realizar. Ahora bien, practicar el chamanismo es como una forma de vivir la vida con conexión y respeto por la naturaleza, aprovechando y reconociendo su energía y queriendo realizar un viaje espiritual para un despertar de la conciencia y crecimiento espiritual.

¿Quién es el chamán?

El término "chamán" procede de las poblaciones Tungus de Siberia y se refiere a un individuo, hombre o mujer, que posee poderes espirituales únicos a los que se accede mediante la entrada intencionada en un estado de conciencia no ordinario conocido como estado de conciencia chamánico.

A menudo se describe al chamán como el que puede "ver en la oscuridad" o "el que sabe", ya que navega entre el mundo visible y el no visible. Tienen la capacidad de cruzar intencionadamente el umbral entre estos reinos, lo que distingue la práctica chamánica de las visiones espontáneas o incontroladas.

En las civilizaciones antiguas de todo el mundo, los chamanes tenían el poder de garantizar la alimentación y la salud de sus comunidades. Orientaban sobre los lugares de caza, trataban y aconsejaban a toda la tribu y desempeñaban diversas funciones, como curanderos, adivinos, herboristas, intérpretes de sueños, narradores y maestros ceremoniales.

Aunque algunas cualidades de los chamanes pueden encontrarse en otras figuras como magos, brujas, hechiceroso psíquicos, la actividad chamánica se caracteriza por un poder otorgado por guías espirituales personales a través de viajes por los mundos espirituales.

El propósito de los viajes del Chamán por los reinos invisibles es buscar ayuda, guía y curación espiritual para sí mismo y para aquellos que buscan su ayuda. Su objetivo es restablecer el equilibrio y la armonía en la vida de las personas, centrándose en fines éticos y promoviendo el bienestar en lugar de causar daño.

La práctica chamánica implica un contacto continuo con los guías espirituales, y el conocimiento derivado de estas intensas relaciones con los reinos espirituales la distingue de otros tipos de prácticas.

El chamanismo en las distintas tradiciones

El chamanismo tiene sus raíces en antiguas prácticas animistas que prevalecían en todo el mundo cuando los humanos vivían en profunda conexión y armonía con la naturaleza y todos los seres vivos.

En distintas regiones, el chamanismo adquiere características y nombres únicos:

• En el norte de Asia, en particular en Siberia, el chamanismo engloba tres conceptos fundamentales: la creencia de que todo está vivo y dotado de espíritu, la importancia de la responsabilidad individual por las propias acciones (similar a la concepto de karma), y la importancia de mantener el equilibrio para lograr la armonía.
• Asia Central contaba con poderosos chamanes entre los nómadas tuvanos que descubrieron las propiedades curativas del tamborileo. Estos chamanes fueron perseguidos durante la represión estalinista de los años 30, pero resurgieron en los 90 cuando se levantó la prohibición de tocar tambores.
• Las culturas indígenas de Norteamérica practican el chamanismo, aunque no utilicen el término "chamán". Diferentes figuras desempeñan papeles como curanderos, líderes ceremoniales, místicos, narradores y "gente de medicina" que diagnostica mediante el trance o el uso de elementos naturales. El tamborileo es frecuente en muchas tribus. El chamanismo maya, presente en Guatemala, Belice y el sur de México, incorpora la astrología y a menudo utiliza el fuego en ceremonias de curación y adivinación.
• En la selva amazónica, los chamanes reciben el nombre de "curanderos" y utilizan principalmente plantas para curarse. Los ayahuasqueros son chamanes peruanos especializados en trabajar con la ayahuasca para la curación física y psíquica y la adivinación.
• La tradición espiritual inca existe entre la población q'ero de Perú. A diferencia de la medicina de la selva, no utiliza sustancias psicotrópicas como la ayahuasca. Se basa en el principio de reciprocidad llamado Ayni, que reconoce la interconexión y apoya el desarrollo personal, el crecimiento y el bienestar general.
• El chamanismo australiano o aborigen reconoce una cualidad especial en el ser humano que le permite conectar con una fuente profunda dentro de sí mismo, a menudo alcanzada a través de un estado de conciencia conocido como "Tiempo del Sueño".
• El chamanismo celta implica ver y actuar dentro de los reinos visible e invisible. Los chamanes celtas, conocidos como "druidas", tenían acceso al "Otro Mundo" y realizaban rituales en lugares naturales como bosques, claros, árboles, ríos y manantiales.

El chamanismo, con sus diversas formas y prácticas, es la tradición espiritual más antigua conocida en el mundo. Su supervivencia a lo largo del tiempo atestigua su validez y poder.

Es importante señalar que ciertos movimientos de la Nueva Era han intentado apropiarse de elementos del chamanismo sin comprender ni respetar las tradiciones de las que proceden. Este tipo de apropiación es considerada irrespetuosa y superficial por las culturas tradicionales.

Sin embargo, hay antropólogos que se han comprometido directamente con las culturas chamánicas tradicionales, experimentando el chamanismo de primera mano. Han extraído conceptos esenciales y los han adaptado a la cultura occidental, convirtiéndolos en transculturales sin estar atados a una tradición específica.

El chamanismo, con su profunda conexión con la naturaleza, los guías espirituales y los reinos invisibles, ofrece una valiosa sabiduría y prácticas que pueden enriquecer nuestra comprensión de nosotros mismos, del mundo que nos rodea y de nuestro lugar en él.

El chamanismo hoy

Practicar el chamanismo hoy en día implica volver a conectar con nuestra voz interior, que a menudo se ha perdido en una sociedad centrada en el racionalismo y el materialismo. También implica restablecer una relación equilibrada con la naturaleza, reconocer la importancia de respetar a todos los seres vivos y restaurar los valores humanos que pueden haberse olvidado.

Para quienes se acercan a las culturas chamánicas nativas tradicionales, es crucial hacerlo con una mente abierta, libre de condicionamientos sociales y religiosos, y con una actitud respetuosa. Core Shamanism, de Michael Harner, ha hecho accesibles las prácticas chamánicas a los occidentales, despertando recuerdos y facultades que ya estaban presentes en nuestro interior.

Aunque cualquiera puede aprender y practicar el chamanismo básico a través de técnicas como el viaje chamánico para conectar con los guías espirituales, no todo el mundo está llamado a convertirse en chamán. Los chamanes dedican su vida a esta práctica espiritual con intensidad, seriedad y una vocación que supera a la de los demás.

En los últimos tiempos, muchos occidentales han tenido experiencias chamánicas espontáneas, pero pueden sentirse perturbados al no comprender lo que les ocurre. Estas experiencias pueden consistir en encuentros con animales que hablan, voces de elementos naturales que transmiten mensajes claros o visitas de espíritus de difuntos. Es importante que los practicantes del chamanismo ayuden a estas personas a comprender el significado iniciático de estas experiencias, que pueden ser malinterpretadas por la sociedad moderna.

El viaje chamánico es un concepto central del chamanismo que se refiere a la exploración de reinos invisibles más allá del mundo físico. La cultura popular también ha representado esta idea en historias como la alfombra voladora de Aladino y los viajes a mundos superiores e inferiores en cuentos como Alicia en el País de las Maravillas, Un viaje al inframundo y El Mago de Oz.

A través del viaje chamánico, un chamán puede recuperar fragmentos perdidos del alma o del poder de una persona, reintegrándolos para restaurar la armonía y el bienestar. También utilizan el viaje para limpiar energías pesadas, eliminar bloqueos energéticos y mejorar la vitalidad, la creatividad y el bienestar psicofísico y espiritual general.

Practicar chamanismo hoy ofrece oportunidades de crecimiento personal, reconexión con la naturaleza y una comprensión más profunda de los reinos invisibles. Es un camino que puede aportar equilibrio y sanación a las personas y al mundo que las rodea.

Preguntas más frecuentes (FAQ)

¿Qué es el chamanismo?

El chamanismo es la práctica espiritual más antigua del mundo, caracterizada por la conexión con el mundo de los espíritus y la utilización de poderes especiales para la curación y la orientación.

¿Dónde se originó el chamanismo?

El chamanismo tiene su origen en antiguas prácticas animistas presentes en todo el mundo desde las primeras civilizaciones humanas.

¿Qué hacen los chamanes?

Los chamanes utilizan sus habilidades espirituales únicas para entrar en estados de conciencia no ordinarios e interactuar con el mundo de los espíritus. Pueden realizar ceremonias de curación, adivinación, rituales y actuar como intermediarios entre los reinos físico y espiritual.

¿Cómo conectan los chamanes con el mundo de los espíritus?

Los chamanes conectan con el mundo de los espíritus a través de estados alterados de conciencia, que consiguen mediante diversas técnicas como tocar tambores, cantar, bailar o consumir plantas alucinógenas.

¿Las prácticas chamánicas sólo existen en las culturas indígenas?

No, las prácticas chamánicas se han encontrado en culturas de todo el mundo, tanto indígenas como no indígenas. Aunque las prácticas y tradiciones específicas pueden variar, los principios básicos de conexión con los espíritus y utilización de los poderes espirituales son universales.

¿Puede cualquiera convertirse en chamán?

No, ser chamán suele considerarse una vocación o un don innato. Implica una profunda conexión con el mundo espiritual y la voluntad de servir a la comunidad mediante la curación y la orientación espiritual.

¿Cuáles son las herramientas y técnicas chamánicas más comunes?

Entre las herramientas y técnicas chamánicas más comunes se encuentran las prácticas adivinatorias (como la lectura de huesos, cartas u otros objetos simbólicos), las ceremonias de curación (como el trabajo energético o los remedios herbales) y los rituales de limpieza (como el sahumerio o el baño).

Conclusión

En el acelerado y cada vez más virtual mundo de hoy, explorar el chamanismo puede proporcionarnos la oportunidad de reconectar con nuestros lazos ancestrales con la naturaleza, los elementos y nuestra espiritualidad. Al conocer y adoptar los principios chamánicos, podemos llegar a comprendernos mejor a nosotros mismos y a nuestro lugar en el ecosistema espiritual más amplio.