Aceites y bálsamos de hierbas y cómo utilizarlos

Sin embargo, tras las leyendas y las ficciones literarias se esconde una historia trágica, un fenómeno que se cobró innumerables vidas entre mediados del siglo XIV y finales del XVIII. En épocas de hambruna, desastres naturales y epidemias, en toda Europa siempre había alguien dispuesto a atestiguar que, antes del desastre, una o varias mujeres habían estado volando cerca de los campos o celebrándolo con extrañas danzas, tal vez desnudas y en compañía de demonios. En cambio, escaseaban las explicaciones racionales para las desgracias incomprensibles. Era mucho más fácil identificar chivos expiatorios, en su mayoría mujeres comunes, a las que acusar de brujería.

Según las actas de los juicios por brujería, muchas de ellas confesaron más tarde haber volado realmente a horcajadas sobre una escoba o haber tenido encuentros sobrenaturales. Estas declaraciones se hacían a menudo antes de la tortura y, por tanto, muy probablemente de buena fe, no sólo como un intento de última hora para salvarse de la hoguera. Estas mujeres, en resumen, creían haber volado de verdad.

¿Brujería o medicina?

Las huellas de las creencias populares en la brujería y las artes mágicas pueden encontrarse mucho antes de la Baja Edad Media. Los símbolos relacionados con lo sobrenatural abundan en todas las leyendas de las civilizaciones más antiguas.

Desde el Paleolítico hasta los celtas, los mismos inventores de Samhain, la gran fiesta de los muertos que marcaba el comienzo del invierno, la transformaron más tarde en nuestro Día de Todos los Santos cristiano; no faltan deidades monstruosas, duendes, fantasmas, magos y hechizos de todo tipo. Una tendencia innata en las sociedades humanas, podría decirse.

Pero fue con las grandes cazas de brujas y sus juicios asociados, como el de Salem, que estallaron entre la Edad Media y el Renacimiento, cuando las influencias más duraderas tomaron forma en nuestra cultura.

Quizá no se parecían mucho a las brujas de Oriente y Occidente que atormentaban a Dorothy en El Mago de Oz, pero la iconografía tradicional representa a las brujas con elementos recurrentes similares.

A partir del siglo XV, las representaciones típicas en pinturas y grabados casi siempre incluyen escenas de "Sabbaths", con brujas a menudo escasamente vestidas o completamente desnudas, ocupadas removiendo ollas o rodeadas de frascos en entornos parecidos a laboratorios.

De hecho, preparar extractos y curas naturales es precisamente lo que hacían los curanderos y las comadronas en las comunidades rurales. En una época en la que la muerte era habitual, e incluso la medicina poco podía hacer por determinadas enfermedades, cualquier cura, incluso alternativa, se consideraba providencial, cuando no milagrosa (o, de hecho, propia de la brujería).

Las mejores hierbas utilizadas para aceites y bálsamos en la antigüedad

MandrágoraLa belladona y el beleño son hierbas ampliamente distribuidas por Europa y se han utilizado desde la antigüedad como remedios medicinales para diversas dolencias.

Sus efectos se deben a la presencia de ciertas moléculas llamadas alcaloides, en particular dos alcaloides principales: la hiosciamina y la hioscina.

Una forma de hiosciamina se conoce como atropina y todavía se utiliza hoy en día en soluciones muy diluidas para dilatar la pupila durante los exámenes oftalmológicos. La hioscina, conocida como escopolamina, es un anestésico que puede inducir el "sueño crepuscular" y se utiliza en pequeñas dosis en la farmacopea actual para tratar el mareo en el automóvil y en el mar.

 Como se describe en las secciones sobre las acciones farmacológicas de la atropina y la escopolamina, la ingestión de grandes cantidades de estos compuestos provoca confusión mental, agitación, alucinaciones y delirios complejos.  

Las bayas de belladona tienen un aspecto atrayente y un sabor agradable, pero su ingestión puede provocar disminución de la sensibilidad, sed, vómitos, delirio, sensación de euforia e intoxicación, seguida, en casos graves, de convulsiones y muerte.

Sin embargo, la aparición de ciertos síntomas producidos por estas sustancias era buscada y deseada por los curanderos en la antigüedad, y su administración requería unas habilidades de preparación específicas. En efecto, estas dos moléculas no son solubles en agua, por lo que los extractos de mandrágora, belladona y beleño debían disolverse en grasas o aceites y aplicarse después sobre la piel o las mucosas.

Los curanderos, y las brujas en particular, conocían bien estas características y, por ello, disolvían estas hierbas en grandes calderos llenos de grasas animales; así se obtenían ungüentos y pomadas, el famoso "Ungüento de Bruja".

Primer paso: Aceite

El primer paso para hacer un ungüento es infusionar un aceite base o portador con esencia de hierbas. Si utilizas aceites esenciales en lugar de hierbas frescas o secas, deja caer los aceites esenciales en el aceite portador hasta que estés satisfecho con el resultado si solo estás haciendo un aceite, si estás haciendo un ungüento, puedes esperar a añadir los aceites esenciales como parte del proceso de elaboración del ungüento.

Para ello, utilice hierbas secas o, si utiliza hierbas frescas, límpielas y póngalas a secar hasta que se marchiten. Un alto contenido en agua aumenta las posibilidades de que aparezca moho en los ungüentos o en los aceites.

Utiliza una olla de cocción lenta y un tarro de conservas, o un hervidor doble. Lo mejor es el acero inoxidable, el cristal o el esmalte. Coloque las hierbas en la parte superior de la olla doble o del tarro de conservas y vierta suficiente aceite para cubrirlas, más una pulgada. Pon unos centímetros de agua en la olla de barro o en el fondo de la caldera doble.

Caliéntalo al mínimo durante al menos tres horas. Evita exponer el aceite a la luz o dejar que se caliente lo suficiente como para que resulte incómodo al tacto.

El calor y la luz hacen que los aceites se pongan rancios rápidamente. Necesitarás más tiempo, al menos cinco horas para las raíces y las hierbas leñosas. Pruebe vertiendo un poco de aceite en la mano y usando sus sentidos para determinar si es lo suficientemente fuerte para usted.

Deje que el aceite se enfríe por completo y, a continuación, cuélelo con una gasa, exprimiendo todo el aceite que pueda.

¹Si sólo está haciendo un masaje o aceite de unciónSi prefiere un bálsamo, no añada todavía los aceites esenciales. Si prefiere un bálsamo, no añada todavía los aceites esenciales. Siempre deben añadirse en último lugar, para que no tengan oportunidad de evaporarse. Continuar...

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Añade un poco de cera de abeja a la sartén y caliéntala hasta que se derrita, removiendo constantemente. Añade poco a poco la infusión. Necesitará menos cera y más aceite de lo que piensa. Deja que se enfríe en una cuchara para comprobar si tu bálsamo está suficientemente espeso. Si está demasiado blanda, añade más cera de abejas; si está demasiado dura, añade más aceite.

Mezclar aceite esencials y vitaminas al final. Añada un poco de vitamina E por sus propiedades suavizantes de la piel y como conservante. A continuación, viértalo en recipientes esterilizados y ciérrelos.

Uso de aceites y bálsamos

Estos bálsamos y los aceites pueden utilizarse para varios fines. Puede masajear los músculos doloridos, utilizarlos para suavizar la piel áspera, o aplicarlos a las abrasiones y otras irritaciones de la piel o puede utilizarlos con fines rituales.

Aceite de unción puede utilizarse para varias cosas durante un ritual. Se asocia más comúnmente con las ceremonias ritos de pasoaunque también puede utilizarse para aumentar tu ritual mágico y tu culto privado.

El aceite se puede untar simplemente en la frente de la persona, o se pueden ungir varias partes, como las manos, los pies, el corazón, el útero, los genitales, etc., según el camino que se siga. Los ungüentos se pueden utilizar igual que los aceites para la unción y quizás sean más limpios.