En el siglo XVI surgió la idea de las "ciencias ocultas". Este término solía englobar las prácticas de la alquimia, la astrología y la magia natural -esta última solía incluir las prácticas de adivinación, aunque éstas a veces formaban una cuarta categoría distinta-.
Según los estudiosos del esoterismo, se pensaba que cada una de estas prácticas se dedicaba a investigar la naturaleza y los procesos naturales, utilizando marcos teóricos. A pesar de que, a menudo, los campos se solapaban, no era raro que un erudito que trabajara en uno de ellos declarara ilegítimos los demás.
Sin embargo, con la llegada del Siglo de las Luces, las ciencias ocultas empezaron a considerarse incompatibles con las "verdaderas" investigaciones científicas. El propio término denotaba un área de estudio que se oponía conscientemente a los estudios convencionales, y en el siglo XIX "ciencias ocultas" se utilizaba a menudo como sinónimo de magia.
PRINCIPALES CONCLUSIONES
El ocultismo es la búsqueda de conocimientos y prácticas ocultas o secretas que se adentran en reinos espirituales y místicos más allá de la comprensión convencional.
Abarca un amplio abanico de prácticas, como la adivinación, la astrología, la alquimia y la magia ceremonial, todas ellas encaminadas a conocer lo desconocido y explorar lo sobrenatural.
A lo largo de la historia, figuras notables han contribuido al desarrollo del ocultismo, que sigue siendo de interés para los practicantes modernos, incluidas las brujas y los espiritistas de la Nueva Era.
Sin embargo, el ocultismo también se ha enfrentado al escepticismo y la controversia, con debates en torno a su validez y base científica, mientras que otros lo ven como un medio de transformación personal y exploración espiritual.
Contenido
El ocultismo hoy
Hoy en día, el ocultismo está en alza; se prevé que en 2050 habrá más de seis millones de paganos practicantes en Estados Unidos. La libertad de pensamiento que suelen ofrecer estas prácticas, así como su capacidad para abarcar multitud de creencias, están alimentando la creciente fascinación por el ocultismo.
Las prácticas y rituales espirituales alternativos, personales y profundamente arraigados están encontrando afinidad entre quienes se alejan cada vez más de los modos de pensamiento prescritos y los postulados "anticuados". La búsqueda del conocimiento y la verdad personal se ha convertido en algo primordial.
"El hombre más malvado del mundo" - Aleister Crowley
Aleister Crowley fue y sigue siendo una de las figuras más influyentes del ocultismo. Nacido en 1875, fue un famoso ocultista, mago ceremonial y filósofo, además de montañero, poeta y pintor.

A principios del siglo XX fundó la religión Thelema, en la que se identificaba como profeta encargado de guiar a la humanidad. También fundó la orden mágica Argenteum Astrum, la Orden de la Estrella de Plata.
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Aunque Crowley era (y es) comúnmente conocido como satanista, esto es erróneo. Aunque rechazaba el cristianismo, se consideraba una persona extremadamente espiritual y religiosa. A lo largo de su vida, persiguió la Gran Obra, que abarca el trabajo hacia un mejor autoconocimiento y, en última instancia, la unión con el Universo.
Crowley tenía supuestas conexiones con otras figuras religiosas muy influyentes, incluido el fundador de la Cienciología, L. Ronald Hubbard, pero, de hecho, no hay pruebas de que ambos hombres se conocieran. Gerald Gardner, el fundador de la Wicca, se vio influido por los escritos de Crowley y la pareja hizo se encuentran un par de veces, hacia el final de la vida del ocultista.
Símbolos ocultos
Los símbolos desempeñan un papel importante en los rituales y ceremonias de muchas prácticas ocultas. Esto tiene sentido: al fin y al cabo, lo oculto y lo esotérico tienen que ver con el conocimiento secreto y oculto.
El Pentáculo y el Pentagrama
En pentáculo y pentagrama son, posiblemente, los símbolos ocultos más conocidos. El primero es una estrella de cinco puntas que apunta hacia arriba, mientras que el segundo es el mismo símbolo pero dentro de un círculo. La estrella representa varias cosas: las cinco llagas de Cristo, Dios y los cuatro elementos, y los cinco sentidos.

En las prácticas mágicas, el pentáculo y el pentagrama son símbolos poderosos y positivos con la capacidad de proporcionar una fuerte protección. Se pueden utilizar para enraizar la energía, mejorar la concentración y como parte de un conjuro, mientras que se cree que llevar el símbolo como amuleto protege al portador de las energías malignas.
Un pentagrama invertido es aquel en el que el símbolo de la estrella se da la vuelta, de modo que lo que era su punta superior ahora apunta hacia abajo. Este símbolo suele asociarse con la magia negra y con el desprecio por los valores espirituales y ocultistas tradicionales.
El ojo que todo lo ve
También conocido como el Ojo de la Providencia, este conocido símbolo presenta un único ojo dentro de un triángulo que apunta hacia arriba. Tiene muchas asociaciones: para algunos, está vinculado a la idea de la omnisciencia de Dios (capacidad de verlo todo), mientras que otros lo consideran el ojo de Satanás o el ojo de la Providencia. Lucifer.
En algunas culturas, se cree que el Ojo que Todo lo Ve tiene el poder de alejar el mal, y también se ha asociado con el control psíquico y el lanzamiento de hechizos.
Los masones utilizan el Ojo que todo lo ve como uno de sus símbolos, y también puede verse en el billete de un dólar de Estados Unidos. Algunos creen que la persona que controla el Ojo que Todo lo Ve puede controlar las finanzas del mundo.

Mano cornuda
Todo el mundo conoce este símbolo gestual ocultista: es aquel en el que la mano se mantiene en alto con los dedos índice y meñique extendidos mientras que los dedos anular y corazón junto con el pulgar se mantienen hacia abajo.
Cuando se usa con la mano derecha, con el pulgar metido bajo los dedos corazón y anular, se asocia tradicionalmente con el dios cornudo Baphomet.
Sin embargo, cuando el gesto se hacía con la mano izquierda, manteniendo el pulgar sobre los dedos corazón y anular, se creía que tenía el poder de maldecir a los enemigos. Y nosotros que pensábamos que era el símbolo de "¡a bailar!".
En algunas culturas, se cree que el gesto de la mano cornuda tiene propiedades protectoras. En Italia, el símbolo (conocido como Mano Cornuto) se inscribe en amuletos para protegerse del mal de ojo.
Sello de Salomón
Este símbolo, importante en la tradición judía, se ha convertido también en un símbolo significativo en el ocultismo. Se trata de una estrella de seis puntas, o hexagrama, situada dentro de un círculo; entre los brazos de las estrellas aparecen puntos en el borde interior del círculo.

Se cree que este símbolo, uno de los más antiguos utilizados en las prácticas ocultas, estaba inscrito en un anillo de sello propiedad de Rey Salomón y tenían el poder de atar o controlar a los seres sobrenaturales.
Simboliza muchas cosas, entre ellas los cuatro elementos y la unión de lo masculino y lo femenino, y a veces se utiliza en conjuros o como talismán.
Reflexiones finales
El ocultismo es un término que engloba muchas creencias, tradiciones y prácticas, y cuyo significado también ha cambiado con el tiempo.
En general, sin embargo, el ocultismo se refiere a la búsqueda de conocimientos más profundos, ocultos o secretos, utilizando para ello una variedad de herramientas o técnicas. Si le interesa aprender más sobre el ocultismo, hay muchas madrigueras de conejo por las que adentrarse y explorar: quién sabe adónde podría llevarle cada una...