Isis es la más poderosa de todas las antiguas diosas egipcias. Su papel principal es el de una gran maga con un dominio sin igual de las artes mágicas. Se la conoce como hechicera y oradora de hechizos que domina las artes curativas.
PRINCIPALES CONCLUSIONES
Isis, en la mitología egipcia, es una diosa prominente.
A menudo se la representa como una deidad poderosa y nutricia asociada a la maternidad, la magia, la fertilidad y la protección.
Isis desempeñaba un papel importante en las creencias religiosas egipcias y se la consideraba hermana y esposa de Osiris, el dios del más allá.
También es conocida por su papel en la resurrección de Osiris y la protección de su hijo Horus.
Isis es una de las diosas más conocidas y veneradas de la antigua mitología egipcia, que simboliza diversos aspectos de la vida y la espiritualidad.
Contenido
Panorama general e historia
El culto a Isis ha sido el más duradero y extendido de todos los cultos a diosas. Su poder se extiende por vastos desiertos, oasis y a través de las arenas del tiempo. Ha tejido su magia a través de diversas civilizaciones durante milenios mediante actos de curación, regeneración, transformación, duelo, maternidad y amor divino.
La diversa diosa Isis impartió valiosos conocimientos al antiguo Egipto, o Kemet, como prácticas curativas, medicina y la institución del matrimonio. Su nombre se invocaba para curar a los enfermos, sobre todo a los niños.
La incomparable mística e intriga que rodean a Isis la convierten en una de las diosas más conocidas de la historia. Las primeras menciones de ella proceden de un grupo distinto de escritos conocidos como los Textos de las Pirámides, entre 2350 y 2100 a.C.
Sus historias también proceden del Libro Egipcio de los Muertos (escrito en las paredes de las pirámides)que debían ayudar a las personas en su transición y tránsito por el inframundo.
Entre los estudiosos se especula con que los mitos antiguos son historias originales protagonizadas por personas reales y extraordinarias que fueron apoteósicas y se convirtieron en dioses.
Es importante señalar que el nombre de Isis, como se conoce más comúnmente a la diosa, es su nombre griego. Su nombre egipcio es Aset (o Eset). Se la conoció como Isis cuando griegos y romanos la adoptaron en su panteón de dioses tras la conquista del antiguo Egipto por Alejandro Magno. Sin embargo, en este artículo nos referiremos a ella como Isis.
Pedigrí real
Isis nació del dios de la tierra Geb y de la diosa del cielo Nut, que encarnan "Como es arriba, es abajo". Engendraron cuatro hijos: dos hijas, Isis y Neftis, y dos hijos, Osiris y Set.
Las dos hijas se casaron con sus hermanos, ya que era práctica habitual que los faraones se casaran con sus hermanas, primas y sobrinas durante este periodo. Osiris era el mayor y se convirtió en rey de Egipto, con Isis como esposa y reina. Tuvieron un hijo, Horus, que a menudo aparece representado en los jeroglíficos junto al pecho de Isis.
Asesinato y resurrección de Osiris
La historia de amor entre Isis y su hermano consorte, Osiris, es uno de los relatos más influyentes, convincentes y elaborados de la mitología egipcia. Es una historia de amor, familia, lealtad, traición entre hermanos y vida después de la muerte.
Durante el reinado de Isis y Osiris, Egipto era próspero y pacífico. La pareja real era conocida por "civilizar" Egipto. Isis enseñó al pueblo a tejer, hornear pan y elaborar cerveza. Se la consideraba una diosa reina que encarnaba aspectos femeninos divinos.
El rey y la reina eran muy queridos y venerados por los habitantes de la tierra, que se regocijaban de tener un rey fuerte y moral que enseñaba agricultura y se ganaba el respeto de los que vivían en la tierra y de los dioses que moraban en el inframundo.
Sin embargo, su hermano Set -Dios del caos y la destrucción- no era respetado. Se volvió resentido y celoso del poder que poseía su hermano Osiris (un tema repetido en la mitología mundial, la historia de Caín y Abel, sólo que mucho más antigua).
En un ataque de ira, Set asesinó a Osiris, lo desmembró y esparció las partes de su cuerpo por todo Egipto. Con Osiris muerto, aunque por asesinato, Set se convirtió en rey, con su hermana Neftis como esposa.
Con la muerte de Osiris, Isis se volvió inconsolable, ya que se dice que Isis y Osiris se amaron profundamente desde que estaban en el vientre materno. Neftis observó cómo su hermana caía en una profunda desesperación y sintió lástima por ella. Decidió ayudar a Isis.
Por amor a su hermano, las dos hermanas se pusieron a buscar los trozos del cuerpo de Osiris. Encontraron todas sus partes excepto el pene, que había sido devorado por un pez en el Nilo.
Con sus poderes mágicos, Isis resucitó a Osiris insuflándole el aliento de vida el tiempo suficiente para estimular su poder de creación. Los dos se unieron temporalmente, e Isis quedó embarazada de Horus, el legítimo heredero al trono que más tarde vengaría la muerte de su padre y se convertiría en rey de Egipto. (El renacimiento de Osiris se convirtió en el paradigma del posterior proceso de momificación egipcio y de las prácticas funerarias).
Tras su último encuentro con Isis en el mundo físico, Osiris descendió al inframundo y se convirtió en el señor de ese reino. Por su papel en la resurrección de su marido, Isis pasó a ser conocida como protectora de los muertos.
La integración de Isis en la religión grecorromana
Tras la conquista de Alejandro Magno, cuando Egipto estuvo bajo dominio helenístico entre el 323 y el 30 a.C., los griegos integraron a la diosa de alas doradas Aset en su panteón de dioses y sistemas religiosos. Como consecuencia, sufrió una metamorfosis y se convirtió en Isis.
Su popularidad en la época grecorromana traspasó fronteras. Se la consideraba una diosa polifacética. Su alcance fue amplio y su culto creció exponencialmente (395-332 a.C. fue el apogeo de su influencia).
En su nueva forma de diosa grecoeuropea, la imagen de Isis comenzó a encabezar nuevos relatos eurocéntricos de la historia, y su imagen ejerció una influencia duradera en el Mediterráneo.
La infusión de Aset en la cultura grecorromana fue un testimonio del amplio e influyente alcance del norte de África en las antiguas religiones mediterráneas. Sin embargo, es esencial mantener los orígenes keméticos norteafricanos de Aset y su herencia cultural.
Isis y los siete escorpiones
Isis es conocida por su relación con los escorpiones a través de la conmovedora historia de su escondite tras dar a luz a Horus para protegerlo de Set, que había asesinado a Osiris y también quería matar a Horus.
Una madre vestida con harapos salió del Nilo llevando a su hijo pequeño. Siete escorpiones sagrados la acompañaban. La diosa de las criaturas venenosas, Serket, había enviado a sus sirvientes más feroces para proteger a Isis y Horus.
La disfrazada Isis se dirigió a la aldea para mendigar comida y encontrar un lugar donde morar. Recurrió a una mujer rica que vivía en la orilla del río con su hijo pequeño. Pero la dueña negó refugio a Isis y la despidió de inmediato a ella y a sus insólitos acompañantes.
Isis se acercó a una mujer joven y pobre con escaso alojamiento, pero que inmediatamente creó un espacio seguro y preparó comida para la madre y el niño.
Los escorpiones, ofendidos por la forma en que la primera mujer había tratado a su reina, idearon esa noche un plan de venganza. Vertieron todo su veneno en el más poderoso de ellos, Tefen, que salió a la noche, se arrastró hasta el lugar de descanso del niño y lo picó.
La madre del niño lloraba aterrorizada mientras corría por la noche en busca de ayuda para su hijo. Cuando Isis oyó y vio esto, se dio cuenta de lo que sus escorpiones habían hecho. Acudió en ayuda del niño, lo acunó y utilizó un conjuro mágico para salvarlo:
"¡Oh veneno de Tefen, sal de él y cae al suelo! Veneno de Befen, no avances, no lo envenenes más, ¡sal de él y cae al suelo! Porque yo soy Isis, la Gran Encantadora, la Oradora de Conjuros. ¡Cae, veneno de Mestet! ¡No te apresures, veneno de Mestetef! ¡No te levantes, veneno de Petet y Thetet! No te acerques, veneno de Matat".
Invocó los nombres de los escorpiones y neutralizó sus poderes. La madre de la niña se arrepintió al darse cuenta de lo mal que había tratado a la reina. Lamentó su insensibilidad y ofreció todas sus riquezas a Isis en agradecimiento.
(Obsérvese cómo el disfraz desempeña un papel importante en los mitos antiguos).
Iconografía
A Isis se la reconoce por varios rasgos memorables, como una corona en forma de disco con cuernos a los lados, su vestido blanco y sus icónicas alas de halcón (o milano). Los relatos varían, pero estas alas representan aves rapaces femeninas que, según Barabara Lesko, lloran de una forma que "recuerda a los gritos de las mujeres angustiadas" (Lesko 163).
Por tanto, estas alas representan la fuerza, el luto y los poderes de resurrección que posee Isis. Los siguientes son símbolos y asociaciones de la diosa Isis:
- Con alas
- Con un vestido blanco
- Adornado con ropajes reales
- Cuernos de toro con disco
- Un tocado de buitre
- Escorpiones
- La Cobra
- Sicomoros
- El loto azul y las rosas
- Con Horus en su pecho
- La estrella canina, Sothis
- Diosas Hathor, Bastet y Nut
Conclusión
Como esposa, reina, madre afligida y sanadora, las narraciones míticas de Isis le han granjeado el favor de sus seguidores durante 7.000 años. Es una figura cercana que representa la divinidad femenina y se la conoce sobre todo por su leal papel de esposa y madre protectora.
Aunque algunos sostienen que el culto a Isis terminó con la llegada del cristianismo en los siglos IV-VI d.C., sus seguidores siguen muy activos en la actualidad. Las historias con las que se la asocia, como la de disfrazarse para salvar a su hijo y el mito de la resurrección, siguen desarrollándose en todas las religiones del mundo y se consideran el origen de estos mitos compartidos y transculturales.
*Lesko, Barbara. The Great Goddesses of Egypt. Norman: University of Oklahoma Press. 1999.
Spanish 
English