El dios romano Mercurio: un dios mensajero

El dios romano Mercurio, o Mercurius, es un dios mensajero relacionado con el comercio y los beneficios. Su nombre deriva de la palabra latina merx que significa "mercancía".

Mercurio era el dios de muchas cosas. Pero, si te fijas bien, todas estas cosas tenían un detalle en común, que en mi opinión es el movimiento.

Puesto que hay tanto de Hermes en Mercurio, comenzaré a describir esta divinidad y sus atributos, ilustrando la primera idea de Hermes que se desarrolló a partir de los griegos. Inicialmente, Hermes era un dios pastor, que concede abundancia a los rebaños.

Por esta razón, a menudo se le representaba con un cordero sobre los hombros. Incluso en el culto romano a Mercurio, el carnero era uno de los animales sagrados para él. Ahora bien, los pastores son nómadas: se desplazan llevando sus rebaños a pastar, manteniéndose en constante movimiento.

De este aspecto de Hermes se deriva también su papel como deidad de las fronteras. En Grecia, las fronteras y las encrucijadas se marcaban con piedras, primero simples y luego esculpidas, que se llamaban herms -de ahí, probablemente, el nombre de Hermes.

Siguiendo esta línea de pensamiento, Hermes (y en consecuencia Mercurio, que adoptó sus características) se convirtió en el dios de los viajeros, que siguen cruzando esas fronteras para desplazarse durante sus viajes. Los viajeros, otra categoría de personas siempre en movimiento.

Más aún, Hermes-Mercurio era el protector de los mercaderes, que siempre viajaban por trabajo. Y de hecho, hablando de la etimología de los nombres, Mercurio (Mercurius) deriva probablemente de la palabra latina merx o mercator, que significa mercader.

Piénsalo: los mercaderes siempre estaban en movimiento, al igual que sus mercancías. Creo que está claro a dónde quiero llegar y por qué imagino a Mercurio como el dios del movimiento. Pero eso no es todo.

Familia y vida

Es hijo de Maia Maiestes y de Júpiter.

Su forma más primitiva era más parecida a la deidad etrusca Turmspero más tarde se le identificó con el dios griego Hermes.

Mercurio no fue adorado mayoritariamente hasta después de esta asociación, antes de entonces, la mayoría de los romanos o latinos adoraban a los muchos locales Dei Lucrii.

Poco se sabe de Mercurio antes de que fuera sincretizado con Hermes alrededor del siglo IV a.C. y la mayoría de las representaciones e historias sobre Él son idénticas a las de Hermes.

Los romanos también equipararon a Mercurio con el dios celta Lugus y asociaron con él a la diosa Rosmerta en las zonas celtas que conquistaron.

El escritor romano del siglo I d.C. Tácito equipara a Mercurio con Wotan. De hecho, comparten el mismo día de la semana. Nota- Miércoles: Inglés antiguo Wēdnes dæg (Wodensday), nórdico antiguo, Oðinsdagr (Odinsday) Francés Mercredi del latín deis Mercurii.

El templo de Mercurio se encontraba en el Circo Máximo de Roma, un importante centro de comercio y pista de carreras. No tenía sacerdote, pero su fiesta, la Mercuralia, se celebraba el Mayo 15 durante el cual los mercaderes buscaban sus bendiciones ungiéndose con agua de su pozo sagrado.

A través de su asociación con Woden (y tal vez también a través de la asociación con Hermes que se asoció con Thoth en Egipto) Mercurio también se convirtió en el Dios de la magia.

¿Por qué "dios de la velocidad"?

A fuerza de representar y proteger a todas estas personas (y bienes) en movimiento, Mercurio también es reconocido como el dios de la velocidad. Precisamente por esta característica, Mercurio tenía el papel de mensajero de los dioses, para las comunicaciones entre las distintas divinidades o entre las divinidades y los mortales.

Del mismo modo, Hermes y Trums eran considerados mensajeros divinos. De mensajero de los dioses a dios de la elocuencia y la comunicación, la transición es corta, y de hecho Mercurio también era esto: protector de todo aquel que se comunica. También sería el protector de los que hacen mi trabajo, supongo 🙂 .

De la velocidad física pasamos sin demora a la velocidad intelectual: Mercurio era también el dios del ingenio, de la astucia, de la inteligencia sin escrúpulos utilizada para los propios fines. Esto explica probablemente por qué Mercurio era también el protector de los ladrones, que explotan la inteligencia para sus propios fines sin importarles las implicaciones.

Más aún: al combinar la velocidad física con la intelectual, el vivaz Mercurio era también el dios de la destreza: otra razón por la que se creía que protegía a los ladrones.

En cualquier caso, en mi cabeza persiste la idea de Mercurio como personaje que preside todo lo que se mueve y cambia, incluso con bastante rapidez: como en el caso en que hay que transmitir mensajes divinos o dar una respuesta ingeniosa para sacar a alguien de un apuro o perseguir los propios objetivos.

¿Por qué "dios de la transformación"?

Siguiendo esta línea de pensamiento, Mercurio es también el dios de la transformación: una condición que requiere que la conducta y las acciones de alguien cambien rápida y puntualmente para adaptarse mejor a las circunstancias cambiantes.

En definitiva, el dios de saber desenvolverse en cualquier situación, si se quiere. Y no hay nada mejor, para salir adelante, que ser capaz de mantenerse flexible y saber adaptarse a lo que ocurre a nuestro alrededor.

También veo en esto el concepto de movimiento: una situación, una persona, una empresa,... que no permanece inmóvil y monolítica sino que cambia continuamente, que "se mueve", que avanza.

Simbolismo

Talares y petasos

Mercurio suele representarse con detalles que simbolizan y recuerdan su característica de ser rápido y estar siempre en movimiento.

Lleva alas en los pies, dos pequeñas alas que brotan a derecha e izquierda de cada tobillo. Alternativamente, lleva sandalias con alas similares, los talares.

A veces también lleva unas alas similares en la cabeza o en el tocado, el petasus: un sombrero de alas anchas que suelen llevar los viajeros y los campesinos para protegerse del sol y la lluvia.

El simbolismo de todas estas alas es claro: son una referencia a la velocidad del dios, que se encargaba de llevar mensajes divinos de aquí para allá con extrema urgencia.

Incluso hoy en día, cuando queremos describir en sentido figurado a alguien que se ha movido o ha corrido rápidamente, decimos que "ha puesto alas en sus pies".

Caduceo

El caduceo de Hermes/Mercurio es un bastón, a veces alado, alrededor del cual se enroscan dos serpientes simétricas. En una versión del mito, el caduceo fue el regalo de Apolo a Mercurio, después de haber recibido la lira como obsequio.

Este caduceo se confunde a menudo con el que tiene una sola serpiente enroscada, que es sin embargo el caduceo de Asclepio/Esculapio, el dios de la medicina.

El caduceo con dos serpientes sigue siendo un símbolo de la farmacia, uno de los innumerables campos en los que Mercurio incursionó. Mientras que el bastón de Esculapio es el símbolo de la práctica médica.

El caduceo es literalmente el bastón del heraldo, es decir, del pregonero, del mensajero: el término podría derivar de la expresión kērỳkeion skêptron, cetro, bastón de heraldo.

En un sentido más amplio, el bastón con dos serpientes enroscadas representa una especie de equilibrio entre el bien y el mal, el cuerpo y el espíritu, la vida y la muerte. Representa bien la ambigüedad del dios Mercurio.

Pensemos, por ejemplo, en la elocuencia y la inteligencia: pueden utilizarse para el bien, por ejemplo para transmitir un mensaje de forma clara e inequívoca, pero también pueden aprovecharse para engañar a los demás y conseguir sin escrúpulos los propios objetivos.

Así que, al mismo tiempo, Mercurio es el dios de la comunicación (que se supone veraz) y del engaño.

Del mismo modo, es el protector de figuras (que quiero imaginar) positivas, como los comerciantes, y negativas, como los ladrones.

Dinero

Hablando de mercaderes, Mercurio también era abiertamente el dios del beneficio. Por eso, además de verle con un caduceo en una mano, a menudo se le podía encontrar con una bolsa en la otra mano o en el cinturón, llena de monedas ganadas en el comercio.

O robar, precisamente: ambos comportamientos eran sagrados para Mercurio.

Mercurio psicopompo

La caracterización de Mercurio como psicopompo, es decir, como compañero y guía de las almas de los difuntos en el más allá, está tomada íntegramente de Hermes y Trums.

Una característica que no existía en el carácter romano original, antes de la contaminación con otras doctrinas.

Sin embargo, esta caracterización es muy coherente si recordamos que, en su movimiento constante y rápido, Mercurio es también la divinidad de la transformación y del viaje.

Un alma que abandona su cuerpo material para dirigirse a la otra vida está experimentando su transformación final y, al mismo tiempo, completando su viaje extremo.

Cosas dedicadas a Mercurio

Seguro que conoces dos cosas que llevan el nombre de Mercurio: el planeta y el metal. Mercurio, el planeta, es el más cercano al Sol, el primero en orden de distancia. Todavía estamos hablando de algo así como 58 millones de kilómetros, pero sigue siendo el más cercano.

Desde la Tierra se puede ver cómo se desplaza a derecha e izquierda del Sol cuando sale o se pone, en el espacio de un par de meses. Así que la gente, incluso los muy antiguos, sabían que esta estrella se movía rápidamente cerca del Sol en el cielo: de ahí quizá que asociaran este planeta con el dios de la velocidad.

 Como elemento químico, el mercurio es un metal particular que es líquido a temperatura ambiente.

Conclusión

Son muchas las tradiciones, representaciones y simbolismos que hay detrás de Mercurio. Conocerlos es definitivamente útil para establecer una conexión con Mercurio y canalizar su energía.